Философ-онтолог. Фалес Милетский (640–562 годы до нашей эры). Богат, занимался наукой, первый европейский ученый. Причислен к семи мудрецам Греции. Началом всего считал воду. Мир полон богов, предметы одушевлены, вода разумна. Тяготеет к материализму.

Научная школа — разные ученые разных возрастов, обучающие друг друга. В Милете была Милетская онтологическая школа. Существовала три поколения.

Анаксимандр — ученик Фалеса. Первоосновой сущего является «Беспредельное» (апейрон) — материя как таковая. «Части изменяются, целое остается неизменным». Во взглядах на возникновение жизни он как «античный Дарвин»: человек эволюционировал от животных.

Анаксимен (585–524 годы до нашей эры). Ученик Анаксимандра. Первооснова жизни — воздух.

Эфесская школа: Гераклит Темный. Гераклит Эфесский (540–480 годы до нашей эры). Прозван Темным. Передал сочинения в храм Артемиды в Эфесе. Был известным оратором, обладал титулом базилевса, но отказался от титула и политики. Геростратова слава — слава, добытая плохим путем, но все же имеющаяся. Первоосновой всего считал огонь, так как огонь всегда в движении. Диалектика — учение о всеобщей связи явлений и постоянном развитии, источником которого является противоречие — творение Гераклита. Принципы: Противоположность есть всегда. Противоположности всегда борются. В результате победы одной из сторон появляется что-то новое, что развивает мир. После этого к новому находится противоположность.

Его философия актуальна и сегодня. В мире нет ничего вечного и ничего абсолютного. «В одну и ту же реку нельзя войти дважды».

Логос — слово, понятие, учение — основной закон мира по Гераклиту; мир состоит из Логоса и развивается с его помощью.

Логос познаваем, но приложив усилия. «Природа любит скрываться». Люди способны к познанию, но в зависимости от того, какая у них душа. Большинство стремится к сиюминутным удовольствиям. «Самые достойные предпочитают одно: вечную славу смертным вещам. Толпа же набивает свое брюхо подобно скоту».

Особенности протофилософии в Ионии: Она онтологична. Строится на теории. Философия равна протонауке и включает все знания. Отсутствует разделение на материализм и идеализм.